Hijo de padres judíos rusos, durante la Segunda Guerra Mundial perteneció al cuerpo de ingenieros de la US Army y es allí donde dio sus primeros pasos de cómico parodiando en la radio del Ejército los mensajes de propaganda nazi que se podían oír en la radio alemana. De vuelta a Estados Unidos, trabajó para televisión escribiendo guiones para series o shows cómicos, siendo El Superagente 86 (Get Smart, en inglés) el más destacado de ellos.
Su entrada en el mundo del cine fue en 1968 con Los productores (The Producers), siendo el director y el guionista. Da vida a un productor de musicales estafador y a un contable tímido y nervioso que encuentran la más grande estafa jamás creada: producir un musical cuyo fracaso es asegurado de forma de hacer más dinero que con un musical exitoso. Ganó el Óscar al mejor guion en 1969.
Una de sus parodias más conocidas es Soy o no soy, sobre el clásico Ser o no ser, en la que interpreta el actor de teatro polaco que durante la Segunda Guerra Mundial tiene que actuar para salvar su vida y la de varios de los que le rodean en dicha comedia.
Mel Brooks también ha sido el productor de El hombre elefante de David Lynch (1980) y de La mosca de David Cronenberg (1986). Para producir estas películas tan ajenas a su estilo tuvo que crear la empresa Brooksfilms, para evitar que el público, al ver en los carteles «Mel Brooks presenta», pensase de inmediato en una comedia.
Los títulos de sus películas han sido traducidas del inglés en forma distinta en diferentes países, y también han sido modificadas, práctica usual para las audiencias en éstos.
En cuanto a homenajes, en 2009 recibió el Premio Kennedy del gobierno estadounidense y el 25 de abril de 2010 recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood .
Canto y danza rutinas Goofy, correr gags slapstick, ingeniosas frases ingeniosas, y el propio Brooks en no menos de cinco papeles diferentes.La película probablemente habría sido luz verde con una sola frase: ". Mel Brooks interpreta a Hitler" A pesar de que el comediante famoso retrata el líder nazi durante sólo unos minutos, se trata de una oportunidad de oro para salir de la película con una nota alta.Toda la película se refiere a un pequeño grupo de teatro polaco que lucha para infiltrarse en la fortaleza nazi establecida recientemente en Polonia para proteger a los líderes de la resistencia polaca. Al ser meros actores, su plan sale completamente mal. Por cada éxito, para cada maniobra de pensamiento rápido, el otro lado de su parcela completamente colapsa bajo su propia complejidad.Ser o no ser es enormemente divertido, sin duda, la obra de Brooks 'junto con el respecto del original de 1942. Hay una más suave, secundario grave, algo que habría probablemente no han trabajado con Brooks detrás de la lente. En cambio, Alan Johnson maneja funciones como director, su primer esfuerzo después de servir como coreógrafo en Los Productores y Sillas de montar calientes .Este es el primer esfuerzo de Hollywood para mostrar los homosexuales están perseguidos por el régimen nazi, además de los Judios, y hay un conjunto pieza blanco y negro sombrío de soldados alemanes marchando por las calles como los actores de teatro observan. Un bombardeo correr temprano en la película, con las sirenas de ataque aéreo a todo volumen, se maneja con cuidado. El humor se guarda para la interacción con los nazis, entre ellos Christopher Llyod como un oficial nazi hilarantemente rígido que no sabe mucho de nada.Protagonizada junto a su esposa Anne Bancroft, Brooks se le permite enfocar y prosperar en sus múltiples roles. Él juega un actor que es generalmente peor en el escenario, sin embargo, finalmente encuentra su ritmo en estas situaciones de alta presión. Es maravilloso verlo trabajar libremente sin el estrés de la gestión de la cámara, y lo hace para ser o no ser uno de los mejores pedazos Brooks nunca se asoció.En cuanto a 1983 de Ser o no ser , rehacer películas de Ernst Lubitsch es una de las maneras más seguras de fracasar grande, y Brooks cae de plano del original por mucho. Lubitsch era el mayor fabricante de comedias sexuales, pero con 1942 de To Be or Not to Be tenía una salida menos matizada. Una película sobre actores polacos bajo dominio nazi, que era un saludo dedo medio a Hilter & Co., una frambuesa enfadado, pero divertidísima significaba burlarse de todo lo que iba mal en el mundo en ese momento. Y si le faltaba el clásico toque Lubitsch, era porque tenía la mano en un puño. En el momento en que se considera de mal gusto, aunque retrospectivamente algunos han acusado de ser demasiado blando - blando sería hacer la película mucho después de que la guerra había terminado, que es lo que Mel Brooks y amigos hicieron en 1983.Dirigida por Alan Johnson, la película sigue la Lubitsch originales latido por latido pero no alcanza la música. Brooks protagoniza junto a esposa Anne Bancroft como la "famosa en Polonia" Fredrick y Anna Bronski. Problemas en su paraíso comienza cuando Anna consigue un admirador en el Teniente Andre Sobinski (Tim Matheson), que va a visitar a ella durante el intento de Fredrick en gran monólogo de Hamlet, lo Fredrick cada vez más perturbado. Estalla la guerra y Andre se va del país, mientras que el Bronskis y su troupe sufren bajo la opresión nazi. Cuando el profesor Siletski (José Ferrer) se reúne Andre y su banda de los pilotos de combate, él les dice que va a volver a Polonia y se ofrece a conseguir mensajes a sus amigos y familias. Todos le dan mensajes, mientras que Andre le pide que diga "ser o no ser" a Anna, a quien el profesor no sabe - que lo revela como un doble agente nazi. Cuando el profesor le pega Polonia la esperanza de conocer el coronel "campo de concentración" Erhardt (Charles Durning), que intenta seducir a Anna, pero Andre también ha regresado a Polonia para detener Siletski, por lo que la compañía de Bronski se alistó para engañar a los nazis y mantener la resistencia de un secreto.La versión de Brooks de Ser o no a ser siente como una película familiar, debido a su vinculación de Brooks y Bancroft. Si visto como un asunto de familia, que explica algunos de los problemas de distancia de la película, al igual que el hecho de que Bancroft se apasionó por sobre todos los hombres que se reúne (algo un poco más creíble cuando Carole Lombard habitado el papel) últimos veinte años de su primo. Eso dicho, el dúo tiene un gran encanto juntos, y hay risas en todo, pero por supuesto no son - es el marco Lubitsch. Pero el director Alan Johnson no muestra gran habilidad (todo está disparado como la televisión). En una gran escena, Fredrick pretende ser Siletski y en un poco de ego actoral pide Coronel Erhardt si había visto Fredrick Bronski realizar, a lo que Erhardt dice que lo hizo y luego añade: "Lo que le hizo a Shakespeare, que estamos haciendo para Polonia. "Esta es probablemente la mejor línea de la original, y se juega aquí, pero es mejor si usted no sabe de dónde viene.
A través del amor a su profesión, a su esposa Anne Bancroft, al humor judío, y a los grandes del cine y del teatro, Mel Brooks, rey de la parodia de todos y de todo, magnífico bufón-hombre-orquesta, compone a su medida este remake en el que se mantienen las grandes líneas del original, To be or not to be de Ernst Lubitsch.
Pero además aporta su peculiar humor propio de la revista y el cabaret y lo hace compatible con el estilazo de Bancroft, con un gran reparto compuesto de estilos distintos y, sobre todo, empieza a trabajar en las líneas maestra de lo que será Los Productores en versión musical muchos años después, primero en el teatro y después en cine.
Este Ser o no ser está lleno de momentos brillantes, ya desde el comienzo en que hablan en falso polaco, y tiene una última parte en la que, sin dejar de rendir homenaje y respetar el original, logra un ritmo trepidante y una sucesión admirable de intriga y buen humor.
No llega a la excelencia del original, entre otros motivos porque aquel tiene un estímulo político de excepcional valía: se rodó en 1942 y se burlaba de Hitler y su Gestapo cuando aún millones de personas les padecían y la mayoría pensaba que ganarían la guerra y dominarían el mundo.
Por su parte, esta versión tiene un aporte insólito: este matrimonio de actores entre Brooks y Bancroft interpretan a un matrimonio de actores siempre al borde del ridículo, payasescos, vanidosos y un tanto idiotas, hasta que logran consagrarse como seres humanos espléndidos y valientes en una segunda parte y un final superior al original, más y mejor elaborado.
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